Conjunto orgánico de documentos agrupados por su productor para las necesidades de su actividad corriente o durante la organización del archivo, por referirse a un mismo asunto, actividad o negocio jurídico. Suele constituir la unidad elemental de una serie. Físicamente, el expediente suele estar formado por un número variable de documentos—desde unas pocas piezas hasta varios centenares—contenidos, según su volumen, en una carpetilla (véase) o en una o varias unidades de instalación. Cuando la documentación alcanza un volumen considerable o el asunto documentado es especialmente complejo, un expediente puede dividirse en varios subexpedientes, cada uno de los cuales puede subdividirse a su vez en insertos.